Tunesiens Oliven, Europas Profite

Tunesien liefert das Olivenöl, Europa die Marke. Wie Handelsregeln und globale Wertschöpfungsketten dafür sorgen, dass der größte Produzent außerhalb der EU kaum an den Gewinnen beteiligt ist.

Im Jahr 2025 wurde Fadhel Kaboub vom New African Magazine in die Liste der 100 einflussreichsten Afrikaner in der Kategorie „Denker und Meinungsbildner” aufgenommen. Aus seiner Sicht leben die kolonialen Strukturen in Afrika weiterhin fort. In diesem Artikel begründet er warum.

Wussten Sie, dass einige Ihrer Lieblingsolivenöle einen bitteren kolonialen Nachgeschmack haben können? Lassen Sie mich das erklären. Tunesien ist einer der weltweit führenden Olivenölproduzenten. In Jahren mit guter Ernte zählt es zu den weltweit größten Produzenten und ist durchweg der größte Produzent außerhalb der Europäischen Union. Laut dem Internationalen Olivenölrat (IOC) schwankt die weltweite Olivenölproduktion je nach Klimazyklus zwischen etwa 2,6 und 3,6 Millionen Tonnen (IOC, Januar 2026).

In diesem Jahr könnte die Produktion Tunesiens dank einer ordentlichen Regenzeit nach Jahren der Dürre und Hitzewellen eine halbe Million Tonnen erreichen, womit das Land nach Spanien zum zweitgrößten Produzenten weltweit aufsteigen würde. Wenn man jedoch einen Supermarkt in Paris, Berlin oder New York betritt, sind tunesische Marken fast unsichtbar. Dies ist kein Versagen des Brandings. Es ist das vorhersehbare Ergebnis der gut geölten kolonialen Maschinerie der EU mit ihren globalen Hierarchien der Wertschöpfungsketten, die den Globalen Süden seit Jahrzehnten plagen.

Ein im Januar erschienener Artikel der Financial Times dokumentiert, wie Tunesien einen Großteil seines Olivenöls in großen Mengen nach Europa exportiert, wo es gemischt, abgefüllt und unter italienischen oder spanischen Labels vermarktet wird. Tunesien liefert das Öl. Europa liefert das Label. Der Wert liegt nicht in der Olive. Er liegt in der Marke, der Flasche, dem Vertriebsvertrag und der Regalfläche. Und das gilt auch für andere Olivenölproduzenten des Globalen Südens wie Marokko, Algerien, Libyen, Ägypten, Jordanien, Libanon, Syrien und Palästina.

Kontrollierter Zugang, kein Marktzugang

Die Integration Tunesiens in den EU-Markt unterliegt Quoten. Im Rahmen des Abkommens mit der EU profitiert Tunesien von einer ständigen zollfreien Quote von 56.700 Tonnen pro Jahr für Olivenölexporte. Über dieses Niveau hinaus fallen Zölle an. Nach dem Zusammenbruch des tunesischen Tourismus nach den Anschlägen von Sousse im Jahr 2015 gewährte die EU gemäß der Durchführungsverordnung 2016/605 für 2016–2017 vorübergehend zusätzliche 35.000 Tonnen pro Jahr.

Vor kurzem, im Januar 2026, bestätigte die Europäische Kommission, dass die zollfreie Quote für Tunesien in der Saison 2025/26 zum neunten Mal in Folge vollständig ausgeschöpft wurde.

Daraus lassen sich zwei Schlussfolgerungen ziehen: Erstens, Tunesien ist wettbewerbsfähig und unverzichtbar. Zweitens, die Rolle Tunesiens ist begrenzt und wird administrativ gesteuert.

Das ist kein freier Handel. Das ist eine neokolonial kontrollierte Integration.

Wer profitiert davon?

Die nachgelagerten Segmente des Olivenölmarktes werden von einer kleinen Gruppe europäischer Unternehmen dominiert, die die Abfüllung, Mischung, Eigenmarkenverträge und den Zugang zu Supermärkten im globalen Norden kontrollieren.

• Deoleo (Spanien) gilt weithin als der weltweit größte Abfüller von Olivenöl und besitzt große Marken wie Bertolli, Carapelli, Carbonell und Sasso.
• Sovena (Portugal) vermarktet sich als weltweit größter Lieferant von Olivenöl für Handelsmarken und beliefert Supermarktketten in ganz Europa und Nordamerika.
• Acesur (Spanien) ist mit Marken wie Coosur und La Española in den Bereichen Raffination, Abfüllung und Export tätig.
• Salov (Italien), Eigentümer von Filippo Berio, ist einer der größten globalen Akteure im Bereich Markenolivenöl.

Diese Unternehmen kontrollieren die Beziehungen zu großen Supermarktketten. Sie verwalten die Mischung verschiedener Herkunftsländer. Sie legen die Kennzeichnungsstrategien fest. Sie dominieren die Eigenmarken-Pipelines. Mit anderen Worten: Sie sitzen an den Kommandoknotenpunkten der globalen Wertschöpfungskette des Olivenölmarktes.

Olivenöl als Fallstudie für strukturelle Abhängigkeit

Was wir bei Olivenöl beobachten, ist das klassische Muster der Rohstoffabhängigkeit des Globalen Südens: Der Globale Süden produziert Rohstoffe. Der Globale Norden kontrolliert die Verarbeitung und die Markenbildung. Der Marktzugang ist quotengebunden. Die Wertschöpfung findet nachgelagert statt.

Tunesien steht volumenmäßig an der Spitze des Produktionssystems, ist jedoch am unteren Ende der Hierarchie gefangen, da es keine Kontrolle über die Architektur der Wertabschöpfung hat.

Der Fall des Olivenöls spiegelt die allgemeinen strukturellen Realitäten in ganz Afrika wider: Kakao in Westafrika, Kaffee in Ostafrika, Lithium im südlichen Afrika, Seltene Erden in der Sahelzone – und das gleiche Muster kolonialer Wertabschöpfung setzt sich bis heute fort. Der Globale Süden produziert den tatsächlichen Wert, aber der Globale Norden beschlagnahmt und behält den kommerziellen Wert.

Kann Tunesien diesen Kreislauf durchbrechen?

Die Länder des Globalen Südens müssen sich von Preisnehmern in fragmentierten Rohstoffketten zu Verhandlungspartnern auf Blockebene in integrierten Wertschöpfungssystemen entwickeln. Das Dilemma Tunesiens mit dem Olivenöl verdeutlicht, warum.

Inkrementelle Reformen, die zu geringfügig höheren Quoten, marginalen Markenbildungskampagnen und von Gebern finanzierten Exportförderungsmaßnahmen führen würden, werden die Struktur nicht verändern. Erforderlich ist eine systemische Neupositionierung:

Erstens, regionale Wertschöpfungsketten-Souveränität: Afrikanische Produzenten sollten sich unter dem Dach der AfCFTA koordinieren, um kontinentale Abfüll-, Marken- und Vertriebsnetzwerke aufzubauen, anstatt um marginale Quotenerhöhungen der EU zu konkurrieren.

Zweitens, souveräne Entwicklungsfinanzierung für die nachgelagerte Integration: Öffentliche Entwicklungsbanken müssen Abfüllanlagen, Lagerhäuser, Logistikzentren und Marketinginfrastruktur finanzieren, indem sie die Aufwertung der Wertschöpfungskette als strategische Industriepolitik und nicht als privates unternehmerisches Risiko betrachten.

Drittens, Süd-Süd-Allianzen im Einzelhandel: Warum sollte afrikanisches Olivenöl ausschließlich von EU-Supermarktketten abhängig sein? Aufstrebende Märkte in Asien, Lateinamerika und innerafrikanischen Ballungszentren bieten alternative Nachfragemärkte.

Viertens, Kollektive Verhandlungsmacht: Ein koordinierter Block von Olivenölproduzenten aus dem Globalen Süden – aus Nordafrika und darüber hinaus – könnte bessere Handelsbedingungen, Markenbekanntheit und Standards effektiver aushandeln als isolierte nationale Exporteure, die zu klein sind, um auf einem globalen Markt, der ihnen gegenüber von vornherein benachteiligt ist, etwas zu bewirken.

Tunesien produziert Oliven von Weltklasse, aber solange Tunesien und seine Partner im Globalen Süden ihre Kontrolle über Abfüllung, Markenbildung, Vertrieb und Zugang zum Einzelhandel nicht koordinieren, werden sie weiterhin vorgelagerte Werte liefern, während andere die nachgelagerten Gewinne einstreichen. Der Olivenölgang in einem europäischen Supermarkt ist nicht nur ein Ort der Verbraucherwahl. Er ist eine visuelle Darstellung neokolonialer Macht- und Handelshierarchien.

Der Artikel ist eine deutsche Übersetzung des am Global South Perspectives veröffentlichten Texts.