Warum die AfD im Osten besonders stark ist

‚Abgehängter Räume‘ sind für den Aufstieg rechter oder rechtspopulistischer Parteien von hoher Bedeutung. Wo die Wirtschaftsleistung stagniert oder schrumpft, entstehen leicht regionale Ressentiments.

Deutschland ist aufgeschreckt durch den aktuellen Höhenflug der AfD. In Umfragen erreicht sie mittlerweile 20 Prozent und wäre somit zweitstärkste Partei nach der CDU/CSU. Dabei gilt weiter die Faustregel, dass sie im Osten etwa doppelt so stark wie im Westen ist. Prompt gewinnt im Landkreis Sonneberg in Thüringen in einer Stichwahl ein AfD-Kandidat zum ersten Mal in Deutschland ein Landratsamt. Und in der Stadt Raguhn-Jeßnitz in Sachsen-Anhalt wird ein AfDler wieder per Stichentscheid erster direktgewählter Bürgermeister dieser Partei. Bodo Ramelow, der (Noch-)Thüringer Ministerpräsident von den Linken kommentiert dies so: "Nicht jeder AfD-Wähler ist ein Nazi". Sondern die Partei sei in einem sehr geschickt: „Die AfD bündelt Ängste, Vorurteile und Aggressionen, was vor allem in Ostdeutschland funktioniert“.

Doch was ist in Ostdeutschland der Nährboden für solche ‚Ängste, Vorurteile und Aggressionen‘? Generell wird der Erfolg rechter Parteien mit zwei unterschiedlichen (oft auch kombinierten) Paradigmen erklärt. Es stehen kulturelle gegen ökonomische Erklärungen. Oder in aller bewussten Verkürzung: rassistisch motivierte Ausgrenzungen gegen soziale Deprivation. Beiden methodisch gemeinsam ist aber zumeist, dass sie auf der individuellen Ebene versuchen, Erklärungen zu finden und auf entsprechenden Befragungen oder Wahlauswertungen zu gründen.